王步(1898--1968)，字仁元，号竹溪，晚年所作青花瓷及中国画常署“陶青老人”，江西丰城县人。从一九零七年来到景德镇至一九六八年病逝，从事陶瓷美术工作长达六十余年，生平创作釉下、釉上、堆雕、刻花瓷器数以万计，尤精于青花。因工场倒闭，流浪街头，靠画鸟食罐为生。后受聘于陶瓷名家吴霭生制作仿古瓷，朝夕临摹明、清官窑名品，为日后创新打下了基础。吴病逝后，他摆脱仿古瓷的制作，采用水墨画的技法绘制青花，创造性地运用“铁线描”的笔法，创造出大方、清新的作品，一洗晚清瓷画的陈规陋习，在当时的陶瓷艺术界开启了一种崭新的风气。抗战以后，瓷业萧条，他只得舍青花而从事釉上彩装饰。解放后，在党的关怀下，王步得以重新从事青花技艺，新的作品陆续出现。在传统技法上，他吸取国画泼墨方式，并发明了一种画上去会流动也会顿住的色料，使作品色泽鲜润发光，画面格外活泼而自然流畅。此外，他的青花斗彩、青花堆花等装饰技巧也同样引人注目。从1907年到景德镇，至1968年病逝，从事陶瓷青花艺术创作60余年，生平所作釉下、釉上、堆雕、刻花等瓷作数以万计，尤精于青花，享有"青花大王"之称。其作品画意浑厚、清新、简洁、淳雅，运笔自如、流畅，达到了形神兼备的艺术境界，成为国内外博物馆和收藏家的珍藏。其主要作品有青花番里红“葡萄”纹盘、“荷塘清翠”瓷板及“牵牛花”扁方瓶；青花“双鲇”瓷板、“虾月”瓷板、“菜蔬”四方箭筒，“白菜萝卜”瓷板，“松石芝梅”图小罐等。[1]王步于一八九八年出生于景德镇。其父名秀春，为清朝同治、光绪间优秀青花画手。在父亲的薰陶下，从小喜爱绘事，但至父亲逝世，只得随寡母返回丰城长湖老家并上私塾三年。一九零七年，王时年九岁，在亲友的帮助下只身来到景德镇拜青花艺人许友生为师，从许学徒五年。至一九一二年徒满出师对所在工场倒闭，王只得靠画鸟食罐为生。鸟食罐虽为蕞尔小物，但王酷爱艺术、刻意求精，很得顾主赏识，不久，陶瓷名家吴霭生便发现了他的艺术才能，于一九一九年聘王入瓷业美术社担任仿古瓷的制作，朝夕临摹明、清官窑名品，为日后创新打下了坚实的基础。一九二六年吴霭生病逝，王始摆脱仿古瓷的制作，采用水墨画的若干技法绘制青花，制作出大方、清新的作品，一洗晚清瓷画的繁琐陋习，在当时的陶瓷艺术界开启了一种崭新的风气。一九三七年，抗日战争爆发，直至解放前夕，瓷业萧条，青花瓷器产量尤少，王只得终止探索，改弦易辙，舍青花而从事釉上粉彩装饰，这一期间的彩绘多作人物、山水、丛菊。建国后，景德镇瓷业得以恢复发展，在党的关怀与鼓励下，一九五三年，他又振作精神从事阔别已久的青花艺术。一九五四年入陶研所。从一九五三年至一九六八年逝世以前，是他的艺术成熟期，在这一期间，为中德、中保等国际技术合作，提供了有关釉下彩绘的文字资料和实物资料。他有巨型作品如高2·06米的万件瓶、三尺瓷板，亦有小巧精致的日用茶杯与碗盘。这些作品有人民大会堂的陈设瓷，亦有劳动人民喜爱的渣胎碗。其画意浑厚、茂朴、清新、遒劲，既有新的时代气息，又有浓厚的民族风格，获得国内外的一致好评。有的在日本与苏联印成精美的图片，有的为上海等博物馆以及西德、日本的鉴赏家所珍藏。2011年1月22日，由景德镇市民间民俗文化协会、景德镇市民族民俗文化抢救与保护中心报江西省艺术工作委员会审核，提交中国陶瓷美术荣誉与职称颁证仪式酝酿，经得近百名中国陶瓷美术高级人才、大师、教授、新闻媒体代表意见，由正式代表举手表决，一致同意追忆其为“中国陶瓷美术大师”荣誉称号。王晚年十分讲究青料与瓷釉的色泽，他所使用的青料多由自己配制，一般来说，青中微带蓝黑，给人以庄重、浑厚、宁静之感。他的青花瓷忌用纯百釉，而常用一种白里泛青光亮度较弱的釉子，他认为这种釉比纯白釉和古代的重石灰釉含蓄，与青花结合有温厚的效果而无浮滑之感。除此之外，他选用与青花相斗的釉下彩料时，也不用铬绿、锰红，而喜欢选用釉里红与龙泉青釉及淡紫金釉。由于使用这些材料绘制，他的作品常常获得浑厚的艺术效果。注重造型与装饰的结合王的青花极为注意装饰与器型的统一关系，如一九六五年赴日展青花釉红扁方瓶，以牵牛花为装饰题材，纹饰随器型旋转而变化。所画鲇鱼、双鸭大盘，均随器型用半刀泥刻成水波纹，即使青花形象突出又与微微下凹的盘面极为一致，独具匠心。独特的用笔与用料国画上的渲染在青花上叫作“分水”，用青料在泥坯上分水与宣纸上泼墨作画不同，纸上作画当即可见效果，而青花“分水”当时只是黑压压的一片，只有在烧成之后才能见到效果。王步的大片分水(面积大的一尺余)，从浓到淡一气呵成，料分五色，浑然一体，除“分水”之外，以线为骨，生平好用铁线描与折芦描，用笔圆润苍劲，其线条有如惊蛇走龙，疾驰于淋漓苍润的云水之中(分水)。王步除辛勤劳动一生留下了丰富的陶瓷遗产之外，其正直、朴素、不依附权贵的品格也为人景仰。他在旧社会曾拒绝给封建官僚画题材庸俗的作品，甘心贫穷失业。解放后辛勤劳动，为党为人民创作过无数的优秀作品，尤其是在去世前几年，在探求艺术瓷创新的同时，还希望普通的劳动人民也能使用他的青花，还画了许多民间用瓷的渣胎碗装饰纹样。足见他的艺术和劳动人民息息相关。青花是景德镇创烧的一种高温釉下彩瓷，它成熟于元朝，发展于明、清，是中国瓷器中最具代表性的传统产品，在陶瓷发展史上有着极其重要的地位。但从晚清开始，由于固守传统缺乏创新，加之粉彩瓷的冲击等诸多因素，青花瓷曾一度凌夷，几乎凋败。二十世纪初、中期，有一位青花艺人以执着的精神，数十年致力于青花艺术创新，使古老的青花瓷重新焕发出青春，他就是被人们尊称为“青花大王”的王步。建国后，王步的青花艺术进入了鼎盛期。他于1954年到陶瓷研究所工作，此后十余年他的青花绘画艺术日臻完美，达到炉火纯青程度。他所绘制的青花，门类齐全，风格各异，既有两米多高的大型花瓶，也有拇指般大小的瓷罐；既有高雅贵重的陈列瓷，也有大众喜爱的日用瓷。他的作品具有构图新颖、层次分明、色调浑厚、笔力刚劲、画意生动的特色，在构图上往往摒除一切非必要的配景，画面极为简炼而富有装饰性。尤其是他独创的青花大写意技法，大胆地将国画泼墨手法运用在青花绘画上，为此他专门发明了一种既会流动也能顿住的色料，创作时他先用大号分水笔甚至用汤匙将青花色料涂浇在坯胎上，然后再勾勒线条，使线条和渲染浑为一体，产生了很好的笔墨效果。解放后王步的代表作有：《青花釉里红葡萄纹盘》、《青花釉里红荷塘清翠图瓷板》、《青花釉里红牵牛花纹扁方瓶》、《青花双鲇图瓷板》、《青花蔬果纹四方瓶》、《青花松石梅图罐》等。王步在景德镇从事陶瓷美术工作长达六十多年，所创作的各类瓷器作品数以万计。王步的艺术创新和取得的成就，使他成为中国青花瓷发展史上的里程碑式人物，对新中国青花瓷的发展产生了巨大的影响。他的作品得到普遍的喜爱，被国内外博物馆、收藏家所珍藏，并在国内外书刊上广为发表，成为青花瓷经典。